bonjour,
l'origine de l'origine du service des épidémies est, semble t'il, à rechercher du côté de Jean-Adrien Helvétius, qui fit des pieds et des mains pour que des dépôts de médicaments soient installés dans les villes de France, a l'intention des indigents, et qui obtint, par arrêts du Conseil d'Etat des 29 mars 1721 et 5 juin 1722, que des boîtes de divers médicaments y soient régulièrement envoyées (et peut-être aussi des masques fabriqués en Chine, mais là on est moins sûrs). Sous l'Empire, Napo le Grand signa un décret du 27 frimaire an XIII pour relancer le truc, avec la précision que les distributions devaient se faire dans les communes rurales où se déclaraient les épidémies, le mot est dit. L'organisation a perduré au XIXe siècle.
D.
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dubito, ergo sum